New York en 5 jours : première visite complète

New York en 5 jours : ne pas courir pour tout voir

Il y a une erreur très répandue chez les voyageurs qui découvrent New York pour la première fois : vouloir tout voir. New York n'est pas une ville qui se résume à une liste de monuments. C'est une ville qui se vit, qui se ressent, qui s'écoute dans le bruit de ses rues, dans les conversations qui débordent des cafés, dans la musique qui monte des bouches de métro.

Cinq jours, c'est juste le temps qu'il faut pour commencer à la comprendre. L'itinéraire proposé ici est conçu pour vous permettre de voir l'essentiel tout en laissant de la place à l'imprévu — car c'est souvent dans l'imprévu que New York révèle ses plus belles surprises.

Jour 1 : Manhattan classique et Central Park

Le matin dans Central Park

Commencez votre premier jour new-yorkais par une matinée dans Central Park. À pied, à vélo ou en carriole, ce parc de 341 hectares en plein cœur de Manhattan est l'un des espaces publics les plus extraordinaires du monde. Suivez les allées qui mènent au Bethesda Fountain, passez par le lac, remontez vers le Great Lawn. Le matin tôt, avant l'affluence, le parc appartient aux joggeurs et aux chiens — un moment presque intimiste dans cette ville de 8 millions d'habitants.

L'Upper East Side et le Met

À la sortie du parc côté Est, dirigez-vous vers le Metropolitan Museum of Art — le Met. C'est l'un des plus grands musées du monde et vous ne pourrez pas tout voir en une journée. Concentrez-vous sur deux ou trois collections qui vous parlent : l'Égypte antique avec ses momies et le temple de Dendur, les Impressionnistes français, l'art médiéval européen. Comptez 3 à 4 heures. Le tarif d'entrée permet de revenir plusieurs fois dans la journée.

L'Upper East Side voisin est le quartier des vieux WASP new-yorkais et des ambassades. Promenez-vous sur Madison Avenue, passez devant le Guggenheim (la spirale de Frank Lloyd Wright), et remontez vers Carnegie Hill pour ses brownstones typiques.

L'après-midi sur Fifth Avenue et Midtown

L'après-midi, descendez Fifth Avenue vers Midtown : la cathédrale Saint-Patrick (néo-gothique et imposante face aux gratte-ciels), Rockefeller Center (Top of the Rock pour une vue panoramique sur Manhattan). Si vous êtes adepte du shopping, les flagships de Saks Fifth Avenue et Bergdorf Goodman vous attendent.

Pour le dîner, le quartier Hell's Kitchen (entre la 9e Avenue et Hudson River, de la 34e à la 57e rue) offre une concentration incroyable de restaurants du monde entier, à des prix raisonnables pour New York.

Jour 2 : Brooklyn, le pont et Williamsburg

DUMBO et le Brooklyn Bridge

Brooklyn est la seconde ville la plus peuplée des États-Unis si elle était indépendante. Et depuis quelques années, elle attire autant que Manhattan. Commencez par traverser le Brooklyn Bridge à pied depuis Manhattan (côté City Hall). La vue sur le skyline depuis le milieu du pont est l'une des plus iconiques de New York.

DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) est le quartier de l'autre côté du pont : pavés, galeries d'art, brunch du dimanche (ou de n'importe quel jour), et la fameuse vue sur le pont de Manhattan encadré par les arches du passage qui s'est retrouvé sur des milliers d'Instagram.

Lunch sur Brooklyn Heights et promenade

Le Brooklyn Heights Promenade offre une vue imprenable sur Lower Manhattan depuis une terrasse suspendue au-dessus de l'East River. C'est l'endroit idéal pour un déjeuner rapide (food trucks à l'angle de Montague Street) avant de remonter vers Park Slope ou Carroll Gardens.

Williamsburg : l'effervescence branchée

L'après-midi dans Williamsburg, c'est un plongeon dans le Brooklyn hipster : boutiques de créateurs, disquaires, brasseries artisanales, coffee shops, street art. Le marché de Bedford Avenue est animé le week-end. Le soir, Williamsburg est l'un des meilleurs endroits pour dîner à New York : d'excellents restaurants de cuisine internationale y ont ouvert depuis quelques années, plus accessibles et souvent plus créatifs que leurs homologues de Manhattan.

Jour 3 : Lower Manhattan, High Line et Chelsea

Le matin dans Lower Manhattan

Wall Street, le quartier financier, et le 9/11 Memorial sont les premières destinations du matin. Le mémorial des attentats du 11 septembre — deux bassins immenses là où se trouvaient les tours — est un lieu de recueillement d'une grande puissance émotionnelle. Le musée adjacent est très complet, à la fois historique et humain. Comptez deux heures minimum.

À deux pas, Battery Park offre une vue sur l'île de Governors et la Statue de la Liberté (le ferry part d'ici, mais une visite à l'intérieur de la statue nécessite une réservation anticipée de plusieurs semaines). Le quartier de Tribeca, ancien quartier industriel reconverti en quartier huppé, vaut une promenade.

La High Line et le Whitney Museum

La High Line est l'une des réalisations urbaines les plus inspirantes du 21e siècle : une ancienne voie ferrée aérienne reconvertie en promenade plantée et galerie d'art à ciel ouvert. Elle court du Meatpacking District jusqu'à Hudson Yards, avec des vues sur la ville et l'Hudson River. En saison chaude, les jardinières fleurissent et les new-yorkais y pique-niquent.

Au bout de la High Line, le Whitney Museum of American Art est consacré à l'art américain contemporain avec des expositions régulièrement renouvelées.

Chelsea et ses galeries d'art

Le quartier de Chelsea abrite la plus grande concentration de galeries d'art privées des États-Unis. Beaucoup sont gratuites et accueillent des vernissages le jeudi soir. C'est un monde en soi, accessible à tous, où les œuvres les plus audacieuses et les artistes les plus émergents cohabitent.

Le dîner dans Chelsea ou dans le Meatpacking District est l'occasion de découvrir quelques-unes des meilleures tables new-yorkaises.

Jour 4 : Midtown, Times Square et Empire State Building

Le matin au MoMA

Réservez votre matinée au Museum of Modern Art (MoMA). La collection permanente est vertigineuse : Picasso, Matisse, Warhol, Pollock, Mondrian, Dalí — des œuvres que l'on connaît depuis l'enfance et que l'on retrouve ici dans leur réalité physique. Le jardin de sculptures est également magnifique par beau temps.

Times Square : le plongeon dans le chaos lumineux

Times Square, c'est la contradiction new-yorkaise incarnée : les New-Yorkais l'évitent, les touristes l'adorent. Il faut y aller au moins une fois, de préférence en fin de journée quand les enseignes lumineuses s'allument et que l'intensité du lieu atteint son paroxysme. Ce n'est pas New York à son plus intime — mais c'est New York dans sa démesure assumée.

L'Empire State Building ou le One World Observatory

Le choix du belvédère dépend de vos priorités. L'Empire State Building, icône de la ville depuis 1931, offre une vue depuis le 86e et le 102e étage avec New York dans son architecture millésimée. Le One World Observatory, au sommet du nouveau 1 WTC, est plus moderne, avec une vue plus au sud vers le port. Réservez à l'avance pour les deux.

Soirée à Broadway

Pour une soirée mémorable, réservez un spectacle de Broadway (de nombreux shows proposent des billets de dernière minute à moitié prix au TKTS Booth de Times Square, ouvert en journée). Même si vous n'êtes pas fan des comédies musicales, l'expérience d'une grande production américaine en live est incomparable.

Jour 5 : Greenwich Village, SoHo et shopping

Le matin à Greenwich Village

Greenwich Village a été le quartier des artistes, des poètes, des musiciens de jazz et des militants LGBT+ tout au long du 20e siècle. Aujourd'hui plus bourgeois mais toujours charmant, il se parcourt à pied : rues pavées, brownstones, jardins privés, cafés vintage. Washington Square Park est le cœur du Village — un écrin de verdure animé où tout le monde se retrouve.

Visitez The Stonewall Inn (monument historique de la lutte pour les droits LGBT+), passez devant la maison de Bob Dylan sur MacDougal Street, attardez-vous dans les librairies indépendantes du West Village.

Brunch et SoHo

Le brunch est une institution new-yorkaise, et le Village en est la capitale. Comptez en moyenne 20-30 USD par personne pour un brunch complet avec coffee et jus.

SoHo (South of Houston Street), juste au sud, est le quartier du shopping premium et du street style. Ses trottoirs larges bordés de bâtiments en fonte hébergent aujourd'hui les flagships des grandes marques mondiales, mais aussi de nombreuses boutiques indépendantes et de concept stores.

Chinatown et Little Italy pour le déjeuner final

Terminez votre séjour dans le bas de Manhattan : Chinatown, l'une des plus grandes communautés chinoises hors d'Asie, avec ses marchés de poissons et fruits de mer, ses restaurants de dim sum, ses épiceries. Little Italy juste à côté (réduite à quelques blocs aujourd'hui) reste un bon endroit pour un espresso et un cannoli en guise d'au revoir à la ville.

Conseils pratiques pour votre premier séjour

Se déplacer : la MetroCard

Le métro new-yorkais fonctionne 24h/24, 7j/7. La MetroCard (ou désormais la tap card OMNY) est le mode de transport principal. Achetez un pass hebdomadaire si vous restez 5 jours — le gain est significatif. Méfiez-vous des taxis Uber/Lyft qui peuvent être bloqués dans les embouteillages new-yorkais interminables.

Quartiers à vivre selon votre budget

• Budget : Queens (Astoria, Jackson Heights), Brooklyn (Bushwick, Bed-Stuy)
• Mid-range : Midtown West, Upper West Side, Park Slope (Brooklyn)
• Premium : Upper East Side, West Village, Tribeca

Meilleure saison pour New York

• Septembre-novembre : le meilleur moment. Températures douces, lumière dorée, moins d'afflux touristique qu'en été, Fashion Week en septembre.
• Avril-juin : printemps agréable, cerisiers en fleurs, festivals.
• Juillet-août : chaud et humide, bondé, mais Central Park et Coney Island valent le déplacement.
• Décembre-janvier : magique pour Noël et le Nouvel An, mais froid.

Restaurants incontournables

Pour un premier séjour, il serait dommage de rater : les bagels avec cream cheese du Russ & Daughters (Lower East Side), une pizza au fromage chez Joe's Pizza (Village), un deli sandwich au Katz's Deli (Lower East Side), une promenade gastronomique dans le Chelsea Market, et au moins un repas dans un restaurant étoilé ou hautement coté si le budget le permet. New York est l'une des meilleures destinations gastronomiques du monde — ne passez pas à côté.